¿Por qué es importante la mercancía de retorno en logística?
La mercancía de retorno reduce los recorridos en vacío, lo que disminuye el consumo de combustible, los peajes, las horas de conducción y el desgaste del vehículo. Para los transportistas, mejora el margen de una ruta que de otro modo daría pérdidas. Para los cargadores, ofrece una tarifa más baja en rutas donde la capacidad directa es limitada, siempre que su carga pueda ajustarse al calendario y a la ruta de regreso del vehículo.
¿Qué diferencia hay entre la mercancía de retorno y la carga estándar?
La carga estándar se reserva en una ruta y un horario elegidos por el cargador, y el transportista planifica el vehículo en función de esa reserva. La mercancía de retorno se reserva en una capacidad que ya existe en el trayecto de vuelta de un vehículo, por lo que las fechas y la ruta las marca el viaje de ida. La mercancía de retorno es más barata pero menos flexible, porque la carga debe adaptarse al itinerario ya previsto del vehículo.
Tipos de transporte que utilizan mercancía de retorno
- Cargas de retorno en camión completo (FTL)
- Transporte transfronterizo de mercancías por carretera
- Transporte de palés y grupaje en trayectos de vuelta
- Transporte de media milla entre almacenes y plataformas logísticas
- Redes de furgonetas y camiones que cubren rutas regionales
Ejemplo práctico
Una furgoneta que transporta productos electrónicos de Viena (Austria) a Zagreb (Croacia) ha descargado su mercancía y debe regresar a Viena. Un distribuidor de muebles de Zagreb necesita entregar 8 palés de muebles en kit en un almacén de Graz (Austria), que está en la ruta de vuelta. El distribuidor reserva el espacio en el trayecto de retorno a una tarifa inferior a la de una furgoneta dedicada, y la furgoneta recoge los palés en Zagreb en su viaje de regreso y los entrega en Graz antes de continuar hasta Viena.