¿Por qué es importante?
No toda la mercancía cabe con facilidad en contenedores: la maquinaria de gran tamaño, los equipos industriales y los envíos de proyecto requieren una manipulación especializada y buques específicos. El transporte de carga general convencional permite trasladar artículos que sería imposible contenerizar, por lo que resulta esencial para la industria pesada, la construcción y la fabricación especializada. Los buques de carga general son menos eficientes que los portacontenedores, pero insustituibles para la carga sobredimensionada e irregular.
¿Cómo funciona la carga general convencional en la logística?
La carga general convencional se embarca pieza a pieza con las grúas del propio buque o con equipos portuarios. Cada artículo se trinca, se documenta y se sigue de forma individual. Las operaciones de carga y descarga de esta mercancía llevan bastante más tiempo que las de contenedores: un solo envío puede requerir aparejos especiales, equipos de elevación de cargas pesadas o sistemas de trincaje a medida. Los buques de carga general operan con frecuencias menores que los portacontenedores y suelen necesitar equipos portuarios para manipular la carga.
Tipos de carga general convencional y operaciones
- Maquinaria pesada y equipos industriales
- Maquinaria y materiales de construcción
- Carga de proyecto (centrales eléctricas, tuberías, estructuras industriales)
- Carga sobredimensionada y fuera de gálibo
- Equipos navales y militares
- Componentes aeronáuticos
- Carga general suelta (artículos no contenerizables)
- Productos forestales y madera
- Productos siderúrgicos y metálicos (laminados, estructurales)
- Equipos del sector energético (turbinas, generadores)
- Componentes pesados de automoción
Ejemplo práctico
Una empresa energética encarga una turbina de generación eléctrica de 300 t a un fabricante de Japón para entregarla en una central eléctrica en construcción en Europa. La turbina no cabe en un contenedor estándar y requiere aparejos y trincaje a medida. El fabricante reserva espacio para carga general convencional en un buque especializado. La turbina se embarca con equipos de elevación de cargas pesadas, se trinca con aparejos a medida y se documenta de forma individual. El buque tarda 6 semanas en llegar a Róterdam. En el puerto, grúas especializadas descargan la turbina, que se traslada en un vehículo de transporte especial hasta la obra.