¿Por qué es importante?
Sin stock de seguridad, cualquier retraso en el suministro o pico de demanda provoca roturas de stock que detienen la producción o decepcionan a los clientes. El stock de seguridad evita estos fallos en cadena y mantiene la continuidad del negocio y la satisfacción del cliente. Sin embargo, inmoviliza capital en inventario y aumenta los costes de almacenamiento. Equilibrar el nivel de stock de seguridad, con protección suficiente pero sin excesos, es un reto clave en la optimización de la cadena de suministro.
¿Cómo funciona el stock de seguridad en la logística?
Las empresas calculan el stock de seguridad a partir de las previsiones de demanda, la variabilidad del plazo de aprovisionamiento y los objetivos de nivel de servicio. Si la demanda media es de 100 unidades semanales con una variación de ±30 %, y el plazo de aprovisionamiento del proveedor es de 2 semanas con retrasos ocasionales, el stock de seguridad podría equivaler a 2-3 semanas de inventario adicional. Este stock adicional se guarda en el almacén, disponible para su uso inmediato si la demanda se dispara o el proveedor se retrasa. Una vez consumido, el stock de seguridad se repone en el siguiente ciclo de aprovisionamiento.
Sectores que utilizan stock de seguridad
- Fabricación y operaciones de producción
- Reposición de tiendas minoristas
- Comercio electrónico y centros de preparación de pedidos
- Suministro sanitario y farmacéutico
- Suministro de piezas y componentes de automoción
- Gestión de almacenes y distribución
- Distribución de alimentos y bebidas
- Suministros industriales y de mantenimiento
- Gestión del inventario de recambios
- Distribución de materiales de construcción
Ejemplo práctico
Un distribuidor farmacéutico abastece de analgésicos a 200 hospitales. La demanda media diaria es de 500 unidades, pero oscila entre 350 y 650 unidades según la incidencia estacional de las enfermedades. El plazo de aprovisionamiento del proveedor suele ser de 5 días, pero en ocasiones se alarga a 7-8 días. El distribuidor mantiene un stock de seguridad de 2.000 unidades (4 días de suministro con la demanda media). Cuando la temporada de gripe dispara la demanda hasta 650 unidades diarias, el stock de seguridad cubre el desfase hasta que llega la siguiente reposición. Sin este colchón, los hospitales sufrirían roturas de stock y no podrían tratar a los pacientes.