集装箱在运输中为何重要？
集装箱使全球货物装卸实现了标准化——在上海装入集装箱的货物，可以经由船舶、火车和卡车运往任何目的地，途中无需重新装箱。这种标准化大幅降低了装卸成本、失窃风险和货损。对船公司而言，集装箱可最大限度地利用船舶舱容，并实现可预测的周转时间。如果没有集装箱，现代全球贸易将无从实现——每票货物都需要定制化的装卸和包装。
集装箱在物流中如何运作？
货物在始发地仓库装入集装箱。集装箱随后施封，并贴上唯一的识别编号。集装箱经海运、铁路或卡车运输——或三者相结合——运往目的地。在每个中转点，集装箱都作为一个整体单元进行转运，无需重新装箱。抵达最终目的地后，集装箱拆箱，货物随即分发。空箱归还给船公司重复使用，从而完成整个循环。
集装箱类型与航运业务
- 干货集装箱（用于普通货物的标准 20 英尺和 40 英尺箱）
- 高箱集装箱（箱体加高，适用于轻泡货物）
- 冷藏集装箱（冷箱，适用于温控货物）
- 开顶集装箱（适用于超大件货物或件杂货）
- 框架集装箱（适用于重型机械）
- 罐式集装箱（适用于液体和化学品）
- 海运集装箱化
- 铁路运输集装箱化
- 公路、铁路与海运多式联运组合
- 集装箱集拼与拆箱分拨
实际应用示例
中国上海的一家制造商将 500 台电子产品装入一个 40 英尺集装箱。集装箱施封后贴上追踪编号 CONT-4521847，并装上集装箱船。船舶航行 30 天后抵达鹿特丹港。在鹿特丹，集装箱被转运至卡车，运往柏林的一个配送中心。在柏林，集装箱拆箱后，货物经分拣派送至德国各地的零售门店。空箱随后归还至船公司位于汉堡的堆场，以便再次用于另一票发往亚洲的货物。