Handelsfactuur (commercial invoice)

De handelsfactuur is het financiële fundament van de internationale handel – ze bewijst dat de verkoop heeft plaatsgevonden, legt de betalingsverplichtingen vast en geeft de douane de prijsinformatie die nodig is om de invoerrechten vast te stellen. Zonder een correcte handelsfactuur kunnen zendingen niet worden ingeklaard, kunnen banken geen documentaire kredieten verwerken en kunnen geschillen over prijzen of betalingsvoorwaarden niet worden opgelost. Voor importeurs bepaalt de factuurwaarde het bedrag aan invoerrechten; voor exporteurs vormt de factuur de basis voor hun betaling.

Nadat de koper een bestelling heeft geplaatst, stelt de verkoper een handelsfactuur op met de goederen, de hoeveelheden, de eenheidsprijzen, de totale factuurwaarde en de betalingsvoorwaarden. De factuur maakt samen met het cognossement of de CMR-vrachtbrief deel uit van de verzenddocumenten. Op de bestemming controleert de douane aan de hand van de factuur de inhoud van de zending, stelt de douanerechten vast en gaat na of de aangegeven waarde overeenkomt met de werkelijke goederen. De koper gebruikt de factuur om te controleren of de ontvangen goederen overeenkomen met de bestelling en om de betaling aan de verkoper te verwerken.